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La vigne et l'histoire

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Entre le coteau et le canal

Le canal des Fondeaux datant du Moyen Âge, les anciens cabanons, les jardins et, un peu plus loin, les quelques parcelles de vigne et l’ancienne propriété bordée de son allée de mûriers laissent deviner à quoi ressemblait ce quartier de Die il y a 150 ans environ.
Sur votre gauche, le coteau, bien exposé au soleil, est davantage planté de vigne. Sur votre droite, le canal permet, selon un règlement très précis entre usagers, d’irriguer les jardins en contre-bas. C’est à 300 m de là, avant de bifurquer à gauche, que vous pourrez remarquer
le captage sur la Meyrosse, affluent de la Drôme, et la naissance du canal.
À l’époque, la culture de la vigne répond à la consommation familiale et apporte un complément de revenu apprécié. Après des siècles de petites productions écoulées localement, un marché s’organise à plus grande échelle, soutenu par l’arrivée du train à Die en 1887.

Les Fondeaux, un quartier viticole et industriel

Vous voilà devant le canal des Fondeaux, qui, grâce à la force motrice de l’eau, entraînait les turbines des anciens moulins et usines devant lesquels vous êtes passés. En remontant le temps, imaginez Die au XIXe s. et jusqu’au début du XXe s., lorsque la vigne est omniprésente sur les coteaux.
En 1835, le vignoble diois couvre 2500 ha de la future zone AOC, soit 900 ha de plus qu’actuellement. Cependant, la Clairette de Die reste encore confidentielle, avec une production annuelle qui se limite, pendant longtemps, à 300 000 bouteilles. À cette époque, la Clairette de Die est vendue en tonneaux de 220 litres, puis mise en bouteilles par l’acheteur lui-même. Ce produit saisonnier ne se conserve alors que quelques mois. Acheminé par charrette à cheval puis voie ferrée, il est vendu dans les cafés de Lyon, Marseille, Grenoble ou
encore Saint Etienne.
Vers 1880, 80 % du vignoble diois est touché par la maladie du phylloxéra. La renaissance de la vigne s’effectue grâce à l’utilisation systématique de portes-greffes. Aujourd’hui encore, on sélectionne une vigne plus résistante sur laquelle on greffe les cépages utilisés pour l’élaboration du vin.